Monkey Punch

Monkey Punch, pseudonimo di Kazuhiko Katō ( Hamanaka, 26 maggio 1937 – Sakura, 11 aprile 2019[1]), prima di intraprendere la professione di disegnatore era impiegato come tecnico di radiologia presso l'ospedale Kushiro Red Cross Hospital. Per caso poi il direttore dell'ospedale, Shunichi Michishita, notò il suo talento come disegnatore di fumetti e lo incoraggiò così a proseguire su quella strada. Fu così che nel 1965 Kazuhiko Katō pubblicò la sua prima storia, Playboy Nyumon (Come diventare un playboy) sulla rivista Manga Story. Due anni più tardi, utilizzando lo pseudonimo di "Monkey Punch", iniziò due serie manga sulla rivista Weekly Manga Action. La prima serie si intitolava Pinky Punky e parlava di una conturbante investigatrice privata alle prese con il suo arcinemico, uno scienziato pazzo pervertito. Il successo fu discreto. La seconda serie invece è diventata una dei classici della cultura manga, non solo in Giappone, ma in tutto il mondo: si trattava di Lupin III. Monkey Punch pensava di esaurire la saga di Lupin III con una sola serie ma grazie al successo riscosso dal ladro gentiluomo ne creò altre. Già famoso, si laureò in scienze della comunicazione per poi diventare docente universitario di linguaggio del fumetto, incarico che tenne fino al 2010. Negli ultimi anni visse a Tokyo, dove condusse una vita tranquilla, grazie soprattutto ai profitti che gli continuavano ad arrivare dallo sfruttamento dei diritti su Lupin III. Saltuariamente veniva in Italia per intrattenere un fitto rapporto di lavoro con i Kappa boys, responsabili delle riedizioni di Lupin III, sotto la sua direzione. Dal 22 al 25 novembre 2001 fu ospite al Romics (fiera del fumetto tenutasi a Roma) dove ebbe modo di incontrare molti fan e ricevere il Romics D'Oro.